Trong chiến tranh, yếu tố bảo đảm bí mật là một trong những yêu cầu quan trọng hàng đầu. Song việc bảo đảm ăn uống cho bộ đội trong chiến đấu cũng là một yêu cầu không kém phần quan trọng, quyết định đến sức chiến đấu của bộ đội. Làm thế nào để vừa nấu ăn bảo đảm sức khỏe cho bộ đội chiến đấu, vừa bảo đảm yếu tố bí mật là việc làm hết sức khó khăn. Trong những năm đầu của cuộc khán chiến chống Pháp, công tác nuôi quân gặp rất nhiều khó khăn. Vì nấu ăn ban ngày thì có khói, chính làn khói nhỏ cũng có thể làm máy bay địch phát hiện. Nấu ăn ban đêm thì có ánh lửa cũng dễ dàng bị máy bay hoặc trinh sát địch phát hiện. Thực tế, đã sảy ra nhiều cuộc oanh kích vào vị trí nấu ăn của bộ đội gây tổn thất và thương vong không ít. Xuất phát chính từ sự khốc liệt của cuộc chiến, với đau đáu một suy nghĩ làm thế nào để bộ đội vẫn có cơm ăn, vẫn bảo đảm được sức khỏe để chiến đấu mà vẫn giữ được bí mật. Có một sự kiện đã gắn bó với hàng triệu người lính ra trận suốt những năm tháng kháng chiến chống Pháp, chống Mỹ, nó trở nên nổi tiếng và thân thuộc với tất cả các đơn vị quân đội, đó chính là sự ra đời của bếp Hoàng Cầm.